Ирина Шлионская. Первыми в Европе поселились неандертальцы
28 марта, 2016
До недавних пор считалось, что древнейшими жителями европейского континента были так называемые «денисовцы». Однако изучение фрагментов ядерной ДНК, извлеченной из останков древних гоминидов в пещере Сьерра-де-Атапуэрка, расположенной в районе испанского города Бургос, показало, что большая часть генов принадлежит неандертальцам.
Загадки «ямы костей»
Останки были найдены еще в 1976 году, их оказалось так много, что пещеру стали называть по-испански Сима де лос Уэсос («яма костей»). За 40 лет раскопок здесь было найдено около четырех тысяч человеческих костей и три десятка целых скелетов. Среди них — и останки «гейдельбергского человека», который считается предшественникомнеандертальцев.
В декабре 2013 года ученым удалось восстановить геном «гейдельбергского человека». Как выяснилось, у него было куда больше общего с так называемым «денисовским человеком», проживающим на территории Азии, чьи останки были изучены в 2010 году шведским биологом Сванте Паабо и российским академиком Анатолием Деревянко.
Новые методики, разработанные в лаборатории Паабо, позволили специалистам извлечь небольшой фрагмент ДНК длиной примерно в два миллиона нуклеотидов, что составляет около 0,067 процента от общей длины человеческого генома. Экспертиза показала, что ДНК «гейдельбергских людей» на 43 процента состояла из фрагментов неандертальских генов и только на 7-8 процентов — из «денисовских».
Следовательно, «денисовская» версия неверна. Обитатели пещеры Атапуэрка были все же неандертальцами лишь с небольшой примесью «денисовской» ДНК… Кстати, последние исследования показывают, что популяция неандертальцев появилась на Земле значительно ранее, чем считалось — не 500, а 700 тысяч лет назад.
Кроманьонцы на Алтае
Группа Паабо также пришла к выводу, что уже 100 тысяч лет назад происходили скрещивания между неандертальцами и людьми современного типа.
Дело в том, что в древнейших образцах неандертальской ДНК из Денисовой пещеры и других мест на Алтае были найдены следы генома современного человека. Восстановив геном и сравнив его с ДНК «денисовцев», ученые увидели, что приблизительно 5 процентов генов алтайских неандертальцев содержат мутации, характерные для современных жителей Африки. При этом у тех же «денисовцев» такие мутации отсутствовали.
Предыдущие исследования показали, что африканцы не скрещивались с неандертальцами и в их ДНК нет следов европейских аборигенов, которые присутствуют в генах обитателей всех остальных земных континентов. Значит, между алтайскими неандертальцами и африканскими кроманьонцами существовали тесные контакты.
«Свыше 100 тысяч лет назад люди современного типа впервые в своей истории покинули Африку, — утверждает Антонио Розас из Национального музея науки Испании в Мадриде. — Эти кроманьонцы встретились и стали контактировать и скрещиваться с группой неандертальцев, которая, похоже, потом мигрировала на юг современной Сибири, унося с собой на память гены Homo sapiens».
Любопытно, что эти контакты происходили за десятки тысяч лет до предполагаемого начала массовой миграции кроманьонцев из Африки в Европу. Похоже, что таких волн миграции было несколько: первая могла иметь место 100-210 тысяч лет назад, а вторая — всего 60-65 тысяч лет назад…
Палеогенетические и палеонтологические находки указывают на то, что первые люди могли появиться в Китае 80-110 тысяч назад, и ничто не мешало им вступать в контакты с местными неандертальцами, заявили исследователи в октябре прошлого года. Кстати, ДНК останков неандертальцев из Испании и Хорватии не содержит «африканских» фрагментов…
Неандертальцев погубили смешанные браки?
Предположительно неандертальцы могли унаследовать от кроманьонцев часть генов, ответственных за работу печени, а также ген FOXP2, от которого зависят работа голосового аппарата и способность к членораздельной речи. Между тем критически важные фрагменты ДНК, а также женская Х-хромосома не содержат «кроманьонских» вкраплений, что может свидетельствовать о слабой совместимости «неандертальских» и «африканских» генов.
По всей вероятности, потомство от таких «смешанных» союзов обладало не слишком высокой выживаемостью. И это могло стать одной из причин того, что неандертальцы в конце концов вообще исчезли с лица земли.
Ирина Шлионская
Источник: http://www.pravda.ru/science/mysterious/past/25-03-2016/1296310-europe-0/