Юридическая археология включает в себя комплекс законодательных нормативных и других актов по охране археологических памятников и музейных экспозиций. Это направление научных исследований, находящееся в тесном взаимодействии с юридической антропологией занимается реконструкцией возникновения и развитие ранних форм права. Это направление находится в зачаточном состояниии, несмотря на то, юридическая антропология сформировалась почти одновременно (60-е годы XIX в.) в различных странах Европы как составная часть всеобщей истории права. Такое толкование юридической антропологии, впервые обоснованное Г. Мэйном в его работе "Древнее право" (1861), существовало в Англии до 20-х годов нашего столетия, когда с выходом в свет работ Б. Малиновского она постепенно оформилась в самостоятельную научную дисциплину. Главный вопрос на который должна отвечать юридическая археология - проблема происхождения права. Поскольку эта область науки первоначально развивалась под влиянием эволюционизма, она заимствовала у него фундаментальное представление о том, что развитие везде и всегда осуществляется посредством постепенных количественных изменений. Большинство исследователей Ю.А. исходили из посылки о том, что ни один народ не может существовать без права. Исключение составляли Мэйн, Бернхёфт и Бахофен, по мнению которых право возникло лишь на поздней ступени развития первобытного общества, по мере перехода к земледелию и скотоводству и с оформлением "юридической олигархии". Бахофен видел в гетеризме ступень истории первобытного общества. Еще не знавшего права, с матриархатом он связывал "естественное право" (jus naturalis), а отцовское право возникло, как он полагал, на политической основе. Для Бернхёфта истоки права были в конечном счете связаны с формированием государства (Зельнов, 1988).