Приводимый в качестве опорного понятия раздел общей археологии в настоящее время находится еще в стадии формирования, хотя сам термин "общая археология" был впервые в советской литературе предложен еще в 20-х годах С.А. Жебелевым (Рис.3). Однако практически он не употреблялся и был вновь восстановлен лишь 15 лет назад Я.А. Шером (1972: 56).
Поэтому не существует и единой концепции общей археологии. Так, для Ю.Н. Захарука это область собственно методологических проблем каждой науки, теории ее предмета и познания Захарук, 1970: 7-16; 1972: 43-46). В.Ф. Генинг в качестве основной задачи общей археологии рассматривает исследование "вопросов, связанных с организацией научной деятельности археологов, в результате которой получаются новые знания по истории отдельных древних обществ. Здесь сосредоточен весь механизм, приводящий в действие систему науки и аргументирующий это движение с точки зрения логики познания общественных структур по археологическим источникам" (Генинг, 1983: 21).
Я.А. Шер, по сути дела, включает в общую археологию все основные разделы археологии Шер, 1976: 77-79). Данное понимание структуры общей археологии следует считать слишком широким, поскольку общая археология по отношению к археологии в целом является частной наукой и служит лишь разделом последней.