Одной из задач археологии является поиски, открытия и научная фиксация археологических памятников. Эти задачи выполняет археологическая разведка, которая является началом процедуры научного исследования в археологии. Археологические разведки различны как по их планам, так и с организационной стороны дела. Часто разведки предпринимаются с целлью сплошного исследования территории для выявления памятников и последующего составления археологических карт. Такие разведки не преследуют задачу немедленного дальнейшего исследования, при этом обследуется территория весьма значительная, и выявляются памятники всех видов и всех эпох. Археологические разведки могут иметь и более узкие задачи ицели, ограниченные поисками какой-либо одной категории памятников. Особо выделяются разведки археологических памятников в зонах крупного промышленного строительства. По закону об охране памятников они должны быть полностью исследованы.